柏拉图《理想国》：正义的城邦，正义的个人

为什么人要履行正义？这是否是因为人害怕社会的责罚？惧怕于神的刑罚？或是社会中的强者对于必须弱者屈服于法律下所进行的恐吓？抑或人履行正义是因为其中所带来的好处？正义，无论其后果是奖赏或责罚，其自身是好的？我们要怎么定义正义？这是柏拉图在《理想国》里，要探讨的中心问题：正义，是否在任何情形下，都是比不正义更好？并透过书中苏格拉底与他人的对话，来定义正义，并证明正义本身是值得人穷其一生去追求的，不论其后果为何。

柏拉图在探讨这议题时，采用了一个这样的进路：他提议首先在种种城邦中来探索正义是什么，过后再在个人中来考察它，因为城邦作为一个规模较大的事物，也许正义也就更大，并且更容易辨认（369a）。因着这个缘故，柏拉图开始了他对一个理想城邦的构思。

柏拉图认为一个城邦的正义是：每一个单个的个人应该只照管有关城邦事务中的单一的一件事，并且是这一个人的天性最为适宜的一件事（433a）。一个城邦之所以成为一个正义的城邦，那是由于在它之中既有着三个属类，而每一个属类只做那属于它本身的事：统治者依靠自己的智慧与道德力量统治国家；辅助者（战士）辅助治国，用忠诚和勇敢保卫城邦；生产者为城邦提供物质生活资源。

从城邦的正义，柏拉图进而探讨个人的正义，并认为：一个人之中的每个一部分只做那属于它本身的事，这将是一个正义的人（441e）。对于理性思辨的部分来说，它的工作应该是统治，因为它是智慧的，并且对于整个灵魂负有监护督导的责任；而对于那意气的部分而言，则是它应该辅佐理性；欲望则必须服从于理性。

其实，透过类比，城邦里的三个阶级，各自是由灵魂的其中一个属类所主导：生产者由欲望所主导；战士由意气所主导；而统治者则由理性所主导。透过第四至第七卷，柏拉图为哲学家成为统治者做了详细的讨论。

在谈及哲学家的教育，柏拉图强调了对于最高形式的知识的追求，即有关“善”的知识。柏拉图也透过三个比喻来解释“善”被视为事物具有真实性的来源；并强调利用“辩证”（dialectics）以获得“善”的知识。

《理想国》对这个世界有着非常深远的影响，无论是艺术、法律、教育、政治等。然而，从这本书里，我们是否学习了如何生活得更好，并且使这个社会变得更好？身为基督徒的我们，又应该如何回应？

美国当代基督教伦理学家侯活士（Stanley Hauerwas）认为，基督教团体应该成为与社会、国家相比较的另一个和平主义的城邦；不是与自由民主社会合为一体，而是挑战它的道德基础。基督教社会伦理的真正任务是要使教会成为真正的教会，具有真实的社会生存所需要的共同体品格；就是要在这个共同体中塑造有德行有品格的人，在这个世界上见证上帝的真理。只有正义的人才有正义的政治和社会秩序，真正的正义不是依赖于合理分配欲望的自由主义政治学，而是依赖于深刻的道德确信。

现代社会是一个个体自由主义的秩序，而它的问题恰恰是某种意义共识的缺席；这一缺席在终极意义上是宗教性的，也是基督教社会伦理的任务所在。